-
大脑内的果糖与阿兹海默症的发病有关
果糖是一种单糖，通常大量存在于水果中。但事实上，人脑也能制造果糖，且科罗拉多大学的一项研究指出，大脑内过度活跃的果糖代谢与阿兹海默症（AD）的发病具有直接联系。在将大脑内的大量葡萄糖转化成果糖的过程中，线粒体会出现供能不足的情况，从而导致脑组织无法维持正常功能。如果大脑长期处于果糖代谢过度活跃的状态，那么大脑内的氧化应激水平就会久高不下，最终导致脑细胞出现大面积死亡。这便解释了为何糖尿病和肥胖人群具有较高的阿兹海默症患病风险。该研究成果的确立为AD的防治指明了一条新的路径，只要对大脑内的果糖代谢进行干预，就有望能减缓AD的发病进程。
-
冥想有助于提高BCI操作能力
脑机接口（BCI）技术能帮助人们使用意念控制体外设备，一般分为有创和无创两种。在使用无创BCI设备控制计算机鼠标时，使用者需要在脑中想象鼠标的运动轨迹，而EEG设备则负责将读取到的脑电信号转化成计算机指令。卡耐基梅隆的贺斌教授实验结果表明，冥想训练能有效提升使用BCI时所需的这种想象力和注意力。无论是在刚接触BCI设备时还是在提高熟练度的过程中，经历过冥想培训的人群其操作水平都显著高于未接受过培训的人群，且两者的差异甚至能通过脑电图显现出来。冥想的这一效用的发现为BCI设备的算法设计以及后期调试提供了重要的理论信息。
-
二甲双胍或能延缓老年痴呆
二甲双胍广泛用于II型糖尿病的治疗，能帮助机体降低肝糖的输出并增加体内组织对葡糖糖的利用。在对123名糖尿病人进行跟踪调查后，研究人员发现，相对于使用其他疗法的糖尿病患者，长期服用二甲双胍的人群其认知能力衰退得更慢，更不容易患老年痴呆。在正常情况下，II型糖尿病病人将有很大的几率会出现痴呆症等认知方面的问题，而二甲双胍这一常规用药将在帮助患者降低血糖的同时延缓其认知衰退的进程。
-
科学家揭露血脑屏障得以维持的奥秘
头骨能保护大脑免受外界的伤害，而在头骨的内部，血脑屏障负责保护脑细胞免受血液中有毒物质的侵害。包括创伤性脑损伤、脑梗、癫痫、阿兹海默症以及帕金森在内的诸多脑部疾病都会伴有血脑屏障受损的情况，严重损害病患的认知以及运动能力。因此，找到能帮助血脑屏障维持正常机能的因素就变得尤为重要。使用基因敲除技术对小鼠大脑中的星形胶质细胞进行部分移除后，研究人员发现，小鼠的血脑屏障产生了泄漏，且损伤程度与所移除的星形胶质细胞数量成正比。该团队成员认为，星形胶质细胞或许能通过释放有助于屏障细胞紧密贴合的因子来维持其正常机能。这一研究结果的发现加深了科研人员对血脑屏障的理解，将有助于相关疾病的针对性治疗。
-
比起老年人，美国的中年人拥有更高的疼痛指数
随着年龄的增长，健康状况也会慢慢变差。但在对20个发达国家的25-79岁人群的疼痛量表进行统计分析后，研究人员意外地发现，美国的中年人比老年人更常被疼痛所困扰。这一结论仅适用于未受过高等教育的人群，意味着当今这一中年人群体正面临着远超上一辈的生活和经济压力。而在不久的将来，当这些中年人变成老年人，美国的医疗负担也将随之加重。研究人员强调，该研究对美国医疗政策的制定具有重要的启示作用，如果目前的医疗体系无法有效缓解这一群体的病痛，那么就需要及时作出相应的改进。
-
Prenatal cannabis exposure associated with adverse outcomes during middle childhood
While cannabis use during pregnancy is on the rise, researchers at Washington University in St. Louis have found evidence that the resulting children are more likely to have psychopathology in middle childhood.
-
Immune system affects mind and body, study indicates
New research at Washington University School of Medicine in St. Louis helps illuminate a surprising mind-body connection. In mice, the researchers found that immune cells surrounding the brain produce a molecule that is then absorbed by neurons in the brain, where it appears to be necessary for normal behavior.
-
World-first study links obesity with reduced brain plasticity
A world-first study has found that severely overweight people are less likely to be able to re-wire their brains and find new neural pathways, a discovery that has significant implications for people recovering from a stroke or brain injury.
-
Star-shaped brain cells may hold the key to why, how we sleep
A new study published today in the journal Current Biology suggests that star-shaped brain cells known as astrocytes could be as important to the regulation of sleep as neurons, the brain’s nerve cells. Led by researchers at Washington State University’s Elson S. Floyd College of Medicine, the study builds new momentum toward ultimately solving the […]
-
帕金森病并非一种疾病，而是两种
患有帕金森病（PD）的病人其临床特征差异巨大，一项来自丹麦的研究结果表明，这种差异性的存在可能是由于PD实质上为两种截然不同的疾病。一种来源于肠道，而另一种则源自大脑。通过对PET和MRI扫描结果进行分析，研究人员发现，一部分的病人其大脑中的多巴胺系统出现了损伤，但肠道和其他脏器却还尚好，而另一部分病人却是先出现了肠道和心脏部位的病症，在此之后病变才通过神经系统殃及到大脑。对于后一种情况来说，只要对其肠道菌群进行深入研究，就能找到相应的致病菌，而对前者来说，就没那么容易。这一研究结果的发现对帕金森病的早期筛查以及个性化治疗具有极其重要的意义。