有研究表明，乐善好施的人会更快乐、身心也更健康，但并非所有利他行为都有益于心理和生理健康，且其效果也是因人而异。相比正规的志愿者活动，日常生活中随意的善意举动对健康的正面影响更大，而这种影响在心理层面的表现也着重于幸福感的增加，会使人觉得人生更有意义，和单纯的愉悦感的提升并无明显关联性。除此之外，这种增益效果也取决于个体的年龄和性别。不同于年轻人，利他行为对退休老人的影响普遍仅限于生理健康的加强，而相对于男性，女性更能受益于这种亲社会性行为。由此可见，我们的大脑对利他行为的类型不但十分挑剔，且其奖惩机制也受年龄、性别等多方面因素的影响。

父系行为对孩子的身心健康与认知功能的发展至关重要，而该研究则发现，下丘脑-结节漏斗通路中多巴胺神经元的不同电震荡模式可以通过调节体内催乳素水平引发或抑制父系照护行为。使用光遗传操作改变多巴胺神经元细胞膜的膜电位震荡频率或直接注射血清催乳素就能人为的使小鼠和大鼠父亲们对自己的子女表现出更多“爱意”。

父系行为对孩子的身心健康与认知功能的发展至关重要，而该研究则发现，下丘脑-结节漏斗通路中多巴胺神经元的不同电震荡模式可以通过调节体内催乳素水平引发或抑制父系照护行为。使用光遗传操作改变多巴胺神经元细胞膜的膜电位震荡频率或直接注射血清催乳素就能人为的使小鼠和大鼠父亲们对自己的子女表现出更多“爱意”。