Scripps Research Institute对阿尔茨海默病的一项新研究发现，大脑中以前未知的生化级联反应会导致突触的破坏，突触是负责记忆和认知的神经细胞之间的联系。
该研究描述了机制上不同的酶，例如激酶，鸟苷三磷酸酶和泛素蛋白水解酶，它们在不同的生化途径中起作用，也可以协同作用来介导一系列氧化还原反应。每种酶都表现出第二、非经典的功能-亚硝基化，触发阿尔茨海默氏病（AD）的病理生化级联反应，由此产生的一系列的亚硝基化反应导致突触丢失，这是AD认知功能下降的主要病理相关因素。研究得出的结论是，具有不同主要反应机制的酶可以形成一个完全独立的网络，用于异常的亚硝基化反应，该网络在后繁殖阶段运作，因此可以减少针对此类异常活动的自然选择。
该研究有望为研发提供更好的治疗靶点，因为研究人员发现的反应是淀粉样蛋白作用的下游，可以为药物开发开辟一条全新的途径。