在大脑深处，有一个形似小杏仁的区域，名为杏仁核，在我们展示情绪，行为和动机方面起着至关重要的作用，因此，它可能与酒精滥用密切相关。这也是Scripps研究所分子医学系教授Marisa Roberto博士长期关注的焦点。

Roberto和她的团队首次发现了抗炎机制的重要变化以及杏仁核中导致酒精成瘾的细胞活动。通过在小鼠体内对抗该过程，小鼠能够停止过量饮酒，从而揭示了一种潜在治疗饮酒障碍的途径。该研究目前已发表在《Progress in Neurobiology》。

该研究的第一作者Reesha Patel博士说：“我们发现长期饮酒会损害大脑的免疫细胞，而这些细胞对于维持健康的神经元很重要，由此产生的损害加剧了焦虑和酒精摄入，并可能导致饮酒障碍。”