阅读是一种快速且分散的过程，涉及腹侧视觉流的多个组成部分。为了理解给予我们识别文字能力的神经成分及其它们之间的相互作用，研究人员在一大批受试者中进行了颅内直接录音，该方法能够在整个左腹枕颞皮层中分离出视觉单词识别的时空动态。
研究人员发现中梭状皮质是第一个对词汇能力敏感的大脑区域，先于传统的视觉单词形式区域，其激活的大小和持续时间取决于自然语言的统计数据。有关词汇性和词频的信息从该区域向后传播到视觉单词形成区域以及更早的视觉皮层，而视觉皮层虽然较早活动，但较晚才表现出对单词的敏感性。此外，对该区域的直接电刺激会导致阅读停滞，进一步说明了其在阅读中的关键作用。中梭状皮层对亚词汇和词汇特征的这种独特敏感性表明，它作为正字词典的中心角色，即视觉词汇形式的长期记忆表征。
这项研究旨在增进人们对阅读方式的理解，并有望帮助有阅读障碍的人，提高其学习能力。