日常生活中我们所做的决策不单受选项的价值差异所影响，还会取决于所处的环境。在经常性能获得奖赏的环境中，人们倾向于重复那些过去所做的决定，而在不常获得奖赏的环境中，就会对新的选项做更多的探索。除此以外，环境中的不确定性对决策也会产生一定的影响。在初次接触众多选项的时候，大脑通常会先表现出一定的探索精神，在掌握了较多的情况后便会更倾向于选择那些自己所熟悉的选项。功能性核磁共振结果揭露了这些机制所涉及的脑区，其中，负责评估环境奖赏特性的区域位于岛叶皮层和中缝核背侧，而从腹内侧前额叶皮层的激活情况中我们则能推测出这是一个在探索新选项的大脑还是一个喜欢确定性的大脑。包括赌博成瘾在内的诸多决策相关的精神和行为类障碍都有可能使用该实验结果来进行解释，并由此找到有针对性的干预手段。