已知大脑内的免疫反应与阿兹海默症(AD)主要病理特征之一的β-淀粉样蛋白(Aβ)的堆积有所关联，但两者间的具体联系却尚不明确。在该实验中，研究人员发现，当细菌或病毒的存在造成大脑产生免疫反应后，细胞因子会加强一种简称为IFITM3的跨膜蛋白在神经元中的表达。而IFITM3则会通过改变γ水解酶（一种可将Aβ前体蛋白水解成Aβ的酶）的活性，促使Aβ的生成。在衰老的大脑里，炎症反应和IFITM3都会有所增加，解释了年龄和AD的关联性。IFITM3这种蛋白在该机制中的重要作用示意研究人员可将其视作AD早期筛查的又一生物标志物,AD相关的新药开发也可针对该蛋白进行深入研究。