过度饮酒会对认知功能产生负面影响，造成所谓的酒精性痴呆。研究人员推测，维生素B1的缺乏可能在其中起着重要的作用。已知铁在大脑中的积聚会导致脑组织出现氧化性损伤，而大量饮酒则会过度消耗体内的维生素B1。维生素B1对维持正常的血脑屏障至关重要，一旦长期缺乏，铁就更容易在大脑中沉积，从而对认知功能产生影响。使用药物降低脑铁含量或补充维生素B1将对大脑有一定的保护作用。