全球有约1/4的人口会在他们的人生中经历慢性疼痛。和急性疼痛不同的是，慢性疼痛的病因常常难以查明且会持续长达数年的时间，长期经受这种不适感的折磨会对患者的心理健康产生严重影响。而在该实验中，研究人员发现了一种会将疼痛信号持续传递进神经元细胞核的蛋白。当该蛋白的功能被抑制后，实验鼠对高温、辣椒素等有害刺激所作出的疼痛反应就会减弱。现存的药物中已知有约20种非止痛类药物可能会对这一蛋白的相关通路产生影响，研究人员挑选了其中的两种（分别为一款强心剂和一款抗生素）再次进行了小鼠实验，发现它们能很好的起到止痛的效果。这种在查明疼痛的分子生物层面机制后再从现有药品中搜寻合适药剂的方法省去了开发新药所需的时间，能快速、安全的为受慢性疼痛所困扰的病人提供适用的药品。