对神经元进行分类能帮助我们理解神经系统的功能以及其进化和发育过程。然而，目前可用于描述神经元类型的方法却过于繁杂。在这项研究中，该团队发现一个家族的蛋白就可以用来定义秀丽隐杆线虫的118种神经细胞。这种对同源异型蛋白表达的组合方式进行分析的方法提供了迄今为止可用于区分神经元类型的最小单位描述符。并且，从同源异形盒基因拥有广泛定义能力这一事实中我们可以推测出，这个家族的基因在神经系统的进化过程中起着重要的作用。这一发现能帮助科学家更好的对各种类型的神经细胞进行定义和分类，并有助于我们加深对脑神经系统发展过程的理解。