人类，包括其他各种动物，都具有适应新环境的能力。苏黎世大学的研究团队最近解码了这种适应能力的神经元基础。当实验小鼠试图从旧有的行为模式切换到新模式时，基于分子生物学和影像学的单一神经元分析结果显示，眶额皮层内的一部分神经元出现了极其活跃的反应。这些神经元具有可延伸到视觉区域的长轴突，在任务初期还会显现出旧有的活动模式，但不久就会开始进行重新编码，以适应新的生存需求。如果人为的对这些神经元的活动进行抑制，重新学习的过程就会被打断，实验小鼠也将无法学会新的行为模式。这一研究结果表明，眶额皮层内的神经元对决策行为的灵活性起着至关重要的作用。