在我们进行社交互动时需要对复杂的感官信息进行处理，并将其整合到社交决策网络中去，以做出恰当的社交行为。而在社交决策网络中负责这一统和工作的便是大脑中的岛叶皮层。使用钙成像技术和显微内窥镜，研究人员对小鼠岛叶皮层最前端处的细胞进行了深入研究，并由此发现了与社交行为有关的两种不同类型的神经细胞。其中一种为社交行为开启细胞（Social-ON cell）,占737个所研究神经元的22.8%，会在社交互动中被激活，而另一种则为社交行为关闭细胞（Social-OFF cell），会在无社交互动时表现出一定的活跃性。在行使不同类型的社交行为时，社交行为开启细胞的激活情况也会有所不同。譬如，在使用鼻子接触同类时，35.7%的该类细胞会被激活，而在进行身体接触时仅20.2%的该类细胞会被激活。患有精神分裂症和自闭症的人群其岛叶皮层的功能和结构会发生变化，因此，这一有关岛叶皮层的研究将有助于加深我们对这些神经精神类疾病的理解。