虽然已有研究表明睡眠呼吸暂停综合征会增加阿兹海默症的患病风险，而阿兹海默症患者亦更容易在睡眠时出现呼吸骤停症状，但两者为何会具有这种关联性以及其中的生物学机制又是什么却仍不甚明了。在对呼吸暂停综合症患者的海马体以及脑干组织进行研究后，皇家墨尔本理工大学的团队发现，呼吸暂停综合症患者的脑内同阿兹海默症患者一样存在着大量的β-淀粉样蛋白和过度磷酸化的Tau蛋白，且这些有毒蛋白最开始出现的地方以及扩散模式也和阿兹海默症的发病特征一模一样。呼吸暂停综合症的症状越是严重，有毒蛋白的堆积量也就越大。在使用气道正压通气的方法对呼吸暂停综合征进行治疗后，这些有毒蛋白也不会随之减少。鉴于这些患者并未表现出任何认知方面的问题，研究人员推测，他们有很大的可能正处于老年痴呆症的早期阶段。在这之后，该团队还打算扩大样本，并对炎症反应以及脑血管的变化进行深入研究，以获取更多有关这两种疾病的病理学信息。