全美约25%的人口有着某种睡眠问题，而患有慢性失眠症的则有10%。先前已有研究表明，睡眠障碍不但会影响到患者的精神状况，还与心血管疾病以及代谢类疾病的发病具有紧密的联系。因此，将具有失眠问题的人群进行细分，找到会促使身体状况恶化的因素就变得尤为重要。虽然失眠症具体可分为入睡困难、睡眠维持困难以及早起等多种情况，但研究人员发现，辨别一位失眠症患者是否有心血管疾病和认知障碍方面的风险只要对其整体的睡眠时长进行评估就已足够。如果睡眠时长不足6小时，那么患认知障碍的风险就会比正常人高上两倍。此外，这种认知方面的问题常常伴随心血管和代谢类疾病一同出现，意味着睡眠缺乏很可能会通过影响心脑血管以及糖脂代谢危害到脑功能的正常运作。