加州理工学院陈天桥雒芊芊脑科学研究学院附属研究员、Luis B.和Nelly Soux微生物学教授和HRMI研究员Sarkis Mazmanian的实验室开展了一项新的研究。其研究结果表明，生物体内的细菌可能会影响其社交和交友的能力……至少对老鼠来说是这样。
6月30日，这项研究结果在《自然》杂志上进行了发表。该研究识别出了一个特定的神经元回路，该回路直接受肠道微生物群的影响。因此，缺乏肠道微生物群的小鼠，会出现反社会行为。将具有健康肠道微生物组的小鼠的粪便移植到这些无菌小鼠中，足以改变这些神经元的活动，从而改善它们的社交行为。 研究人员还识别出了一种可以提高社交能力的特定细菌种类。
识别肠道微生物、神经元和整个生物体健康影响（如行为改变）之间的相互作用，有朝一日可能成为改善社交缺陷的重要方法（例如与抑郁症和自闭症同时存在的社交缺陷）。