我们大脑每天必须执行一些复杂的任务。拿上班通勤举例来说，它可能看起来很普通单调，但却涉及到导航、记忆、决策、感觉处理等任务。 研究人员经常使用小鼠等动物模型来研究这些行为背后的神经过程。然而，用于研究老鼠的许多任务并不是“自然的”——它们不是老鼠一生中可能会做的行为。
加州理工学院的研究人员现在进行了一项研究，他们测量了老鼠如何在复杂的迷宫中穿行，提出了一个研究复杂动物行为和学习的新框架。老鼠很快学会了如何在这个陌生的环境中穿行，比它们平时学习简单但不自然的任务快1000倍。这项研究对我们如何看待大脑和身体在智力中的作用具有重要意义。有趣的是，加州理工学院的研究生们在穿行相同迷宫的模拟版本时，表现与老鼠相似。
这项研究是 Markus Meister、Anne P. 和 Benjamin F. Biaggini 生物科学教授实验室和 Pietro Perona，Allen E. Puckett 电气工程教授实验室之间的合作，他们都是加州理工学院的 TCCI 附属教员。一篇描述该研究的论文于2021年7月21日在线发表在学术期刊eLife上。
Credit: Caltech