阿尔茨海默病是一种神经退行性疾病，会损害一个人的思考、记忆和执行基本功能的能力。根据美国国家卫生研究院的数据，该疾病影响了600多万美国人，大多数是65岁以上的老人。虽然这种疾病的神经损伤是不可逆的，但早期检测和干预已被证明可以减缓其进展。
在该疾病的身体症状出现之前，最常用的方法是通过测量脊髓液中某些蛋白质的水平，如淀粉样β蛋白和tau蛋白，来衡量一个人患该病的风险。这种测试是侵入性的、很痛苦而且很昂贵。
现在，来自加州理工学院和亨廷顿医学研究所的一个团队，在开发一种简单的行为测试方面取得了进展，该测试可以在任何症状出现之前测量个人患阿尔茨海默病的风险。
这项研究是在Gertrude Baltimore实验心理学教授Shinsuke Shimojo的实验室进行的。9月20日，Alzheimer’s & Dementia杂志刊登了一篇描述该研究结果的论文。Shimojo是加州理工学院陈天桥雒芊芊脑科学研究院的一名附属教员。