果蝇——黑腹果蝇——与二氧化碳有着复杂的关系。在某些情况下，二氧化碳表明存在美味的食物，因为水果中的糖发酵酵母会产生这种分子，相当于是一种副产品。但在其它情况下，二氧化碳可能是远离的警告，表明环境中有太多其它果蝇，造成了氧气不足或过度拥挤的情况。那么，果蝇是如何分辨不同的信号呢？
现在，一项新的研究表明，果蝇的嗅觉神经元，即负责感知二氧化碳等化学“气味”的神经元，这些神经元具有通过以前未被发现的通路相互交谈的能力。这项工作让研究人员了解了脑细胞相互交流的基本过程。果蝇与二氧化碳之间长期存在着一些未解之谜，这项研究为解决这些谜团提供了新的线索。
该研究是在加州理工学院神经科学助理教授、加州理工学院陈天桥雒芊芊脑科学研究院研究员、陈氏青年学者Elizabeth Hong的实验室里进行的。该研究相关论文被发表在9月6日的Current Biology上。