在吃完一整袋咸薯片或经历长时间的运动后，你可能会感到口渴。但吃薯片和运动所带来的这种口渴感其实并不完全相同。在食用薯片后，血液中的盐分和矿物质水平会有所上升，从而导致一种渗透性口渴的状态，让人变得想要喝水。而在运动过后，出汗会导致体液流失，从而致使血液含量减少，这种情况下所感受到的口渴感被称作为低血量渴觉，会让人更想喝上一瓶佳得乐或是其他类型的运动型饮料来补充水分和电解质。
而现在，来自TCCI附属研究员、加州理工学院生物学教授Yuki Oka实验室的研究员们则在小鼠的大脑内发现了能分别驱动渗透性渴觉和低血量渴觉两种口渴感的神经元集群。该研究利用了一种高通量且极其稳健的技术绘制了由特定行为或刺激物所激活的神经元的图谱, 记载这一研究结果的论文已于10月14日发表在《Nature》期刊上。