蚁丘……对许多人来说只是松散易碎的土堆，但只要你仔细观察，就会发现向下延伸的隧道，四通八达，通向各个专属的房间：或是这片殖民地蚁后的家、或是幼蚁的托儿所、或是耕种粮食的真菌农场，又或是垃圾箱。这是地下城邦，其中一些是数百万人的家园，深达地下 25 英尺，通常能存续数十年。
但是，究竟是什么激励并赋予了蚂蚁如此惊人的结构创造力呢？ 一个跨学科的研究团队，包括加州理工学院土木与机械工程的 George W. Housner 教授 Jose Andrade 和生物学和生物工程助理教授 Joe Parker，重点研究了蚂蚁与其他物种的生态关系。他们最近在学术期刊Proceedings of the National Academy of Sciences上发表了一篇论文，文中对以上问题进行了探讨。这项研究发现不仅能帮助人类提高地下挖掘的能力，更能帮助人们了解大脑的激励因素。
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