来自加州理工学院的一个科学家团队发现，由寄居在老鼠肠道内的细菌产生的小分子代谢物可以进入大脑并改变脑细胞的功能，加剧小鼠的焦虑情绪。最近有观察性研究表明消化系菌群的改变与复杂情绪行为相关，加州理工学院的此项研究为该发现提供了分子层面的解释。
此次研究主要在Sarkis Mazmanian的实验室进行。他是Luis B.和Nelly Soux微生物学教授，同时也是加州理工学院陈天桥雒芊芊神经科学研究院的附属教员。描述该研究的论文于2月14日被发表在了《自然》期刊上。
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