有10%的新生儿一出生就带有先天性心脏病，其中最常见的一种病征为永存动脉干——具体表现为心脏内开了个洞。一项由加州理工学院阿尔伯特·比林斯·鲁道克（Albert Billings Ruddock）生物学教授、贝克曼研究所（ Beckman Institute）所长玛丽安娜· 布朗纳（Marianne Bronner）的实验室组织实施的新研究使用了鸡的胚胎作为模型生物，以尝试寻找特定干细胞用以正确形成心脏组织所需的遗传路径。记载该研究成果的论文已在五月四日发表于《Developmental Cell》期刊。