饮食能够影响体脂和患心脏病或代谢疾病的风险，因此对我们的健康也有所影响。肠道微生物群，包括生活在我们肠道中的各种微生物，是饮食对健康产生影响的重要因素。虽然许多研究将重点放在肠道细菌上，而其他微生物的作用尚未得到广泛研究，包括芽囊原虫。
由天桥脑科学研究院医学转化学者Long Nguyen领导的研究团队，分析了来自全球56,989份肠道微生物组样本的数据，他们发现芽囊原虫在某些地区和具有特定生活方式和饮食习惯的人群中更为常见。
肠道中的芽囊原虫是一种独特的寄生虫，它能改善心脏和代谢健康、降低肥胖率、以及减少肠道相关疾病的发生。
在一项包含1,124名参与者的研究中，研究者们发现改善饮食的人不仅减轻了体重，其肠道中的芽囊原虫数量也有所增加。
该团队的研究最近发表在了Cell杂志上，表明芽囊原虫可能在人类健康中发挥了有益的作用。同时，该发现也有助于解释为什么不同的人对饮食的反应不同，及其对疾病的影响。